Description :
Plante vivace, sans poils, à tige mince, de 20 à 70 cm étalée-diffuse à dressée, habituellement un peu rude, quadrangulaire et à peine blanchâtre. Les feuilles caulinaires sont longues de 2 cm au maximum, regroupées par 4 ou 6 en verticilles, en forme de fer de lance et aux bords rudes au toucher. Inflorescence cylindrique et dense, en panicule allongé, à rameaux retombants après la floraison, de petites fleurs blanches ou rosées. Les fruits sont globuleux, petits et noirâtres.

Biologie - Habitat :
Il fleurit de mai à septembre et affectionne les milieux ensoleillés ou semi-ombragés, sur sols mouillés et inondables et riches en bases et en éléments nutritifs. Il colonise marécages, sur substrats variés, aulnaies, fossés, bords des eaux et prairies marécageuses.

Répartition - Statut :
Espèce commune à assez commune en France et rare en région méditerranéenne. Elle est commune en toutes régions de Bourgogne.

Menaces :
Espèce non menacée à court terme, ni en Morvan, ni en Bourgogne.

Divers :
Du grec gala : lait, certaines espèces contiennent de la présure et ont la propriété de faire cailler le lait.