Description :
Sous arbrisseau lianescent vivace à rameaux herbacés longs de 50 cm à plus de 2 m et à écorce amère. La tige est grimpante, plus ou moins volubile et retombante. Les feuilles sont alternes, ovales, aiguës à terminées en pointe, en forme de cœur ou de fer de hallebarde à la base, entières ou lobées à la base et à 'tiges'. L'inflorescence est un bouquet terminal de 10 à 25 fleurs pourpre foncé. Le fruit est une baie ovoïde verte puis rouge et brillante.

Biologie - Habitat :
La Douce-amère fleurit de juin à août et affectionne les milieux ensoleillés, sur sols humides, riches en bases et en azote. Elle colonise sous-bois, haies, lisières, zones humides, en stations moyennement humides à marécageuses.

Répartition - Statut :
Elle est commune en toutes régions de Bourgogne, comme en France.

Menaces :
Espèce non menacée à court terme, ni en Morvan, ni en Bourgogne.

Divers :
Plante mellifère et toxique d'une longévité de 15 ans au moins.
En Morvan, cure de 8 jours par an d'une tisane de Douce-amère et de Saponaire, pour soigner les rhumatismes.