Espèce protégée régionalement en Bourgogne.

Description :
Plante vivace, très glauque, formant des touffes. La tige, haute de 10 à 60 cm, est grêle et souvent pliée brusquement à la base en forme de genou. Les feuilles sont rigides, rudes au toucher, à gaine souvent purpurine et aux nœuds noirâtres. La ligule est allongée, pointue et longue de 2 à 4 mm. L'inflorescence est une panicule d'épillets longs de 3,5 à 4 mm, à branches étalées à la floraison seulement.

Biologie - Habitat :
La Canche des sables fleurit de juin à juillet. Cette espèce pionnière colonise les pelouses des sables mobiles et les alluvions sableuses sèches. On la trouve assez régulièrement en habitat secondaire sur les ballasts granitiques des voies ferrées.

Répartition - Statut :
Espèce occupant la moitié ouest et le centre de l'Europe, son aire de répartition est assez fragmentée du fait de son écologie liée aux sables acides et plus ou moins mobiles. Elle est rare en Bourgogne.

Menaces :
Disparition des habitats : fermeture des pelouses, modification du régime hydrique des rivières et des fleuves.