Aspect :
Petit arbre de 15 - 20 cm d'une longévité de 60 - 100 ans. Espèce pionnière qui rejette de souche et drageonne.
Tronc souvent un peu tordu, à écorce d'un blanc sale, ne devenant que rarement noire et fissurée. Il diffère du Bouleau verruqueux par la forme de ses feuilles, non rétrécies au sommet, mais surtout par la présence de poils fins, appliqués contre les jeunes rameaux et le pétiole.

Tempérament :
Espèce héliophile qui accepte tous types de sol mais apprécie les sols humides à gorgée d'eau.

Localisation :
Commune en région atlantique, plus disséminée ailleurs.
Il est absent de la région méditerranéenne.
Jusqu'à 2000 m : de l'étage collinéen à l'étage subalpin.

Associations :
- Saulaies et Aulnaies marécageuses, bois de Pins à crochet ou Pessières hygroacidophiles,
- pionnière dans les Chênaies ou les Hêtraies-Chênaies acidiphiles.

Utilisations :
Bois plus léger et plus mou que celui du Bouleau verruqueux, ayant néanmoins les mêmes usages. Bois pour le chauffage.