Description :

Plante très discrète de 5-15 cm de hauteur, à souche rampante. Tiges dressées, cotonneuses, à feuilles étroites souvent appliquées à la tige. Deux types de pieds : des individus mâles à capitules (groupes de fleurs) blanc rosé et des individus femelles à capitules roses.

Biologie-Habitat :

Espèce des sols pauvres et acides voire modérément acides. Ses milieux d'origine sont les pelouses vivaces acides à caractère montagnard, les pelouses écorchées des zones rocheuses voire les landes. En plaine, elle ne subsiste plus que dans des prairies pâturées maigres, très extensives (pas d'apport d'engrais).

Répartition-statut :

Espèce rarissime en Bourgogne, connue seulement d'une ou deux localités. Elle est protégée légalement.

Menaces :

Espèce en régression rapide dans toutes les plaines de France, liée à des systèmes agricoles eux aussi en voie de disparition.

Remarque :

Les fleurs du Pied de Chat font partie des mélanges pectoraux utilisés contre la toux (tisane des 'quatre fleurs'). Elle est aussi cultivée comme plante ornementale.